Ces petites taches brunes, qui empêchent souvent les consommateurs d’acheter, peuvent en dire long sur le processus de maturation des fruits notamment la banane à tâches brunes sur la peau et contribuer à lutter contre le fléau du gaspillage alimentaire.
Les taches brunes de la banane: un phénomène naturel
Nous connaissons tous les petites taches brunes qui caractérisent la peau des bananes mûres, mais qu’est-ce qui les provoque exactement ? Un groupe de chercheurs de l’Université d’État de la Floride s’est intéressé au phénomène jusqu’alors peu étudié de l’apparition de ces taches pour développer un modèle biologique qui pourrait devenir un indicateur qualitatif de la maturation – outil qui pourrait s’avérer très utile dans la lutte contre le gaspillage alimentaire.
Nous savons que de nombreux fruits jaunissent ou brunissent s’ils sont coupés, endommagés ou stockés trop longtemps : il s’agit d’un processus naturel favorisé par le contact avec l’air ou les réactions enzymatiques.
Ce n’est pas un signe que le fruit a tourné et pourtant, c’est précisément à cause de ces taches que les détaillants et les consommateurs jettent les fruits en raison de leur apparence.
Les bananes sont parmi les fruits les plus consommés au monde (considérons que la production mondiale a dépassé 117 millions de tonnes en 2019) et pourtant, la dynamique derrière leur processus de maturation est encore inconnue, du moins jusqu’à présent.
Une meilleure compréhension des processus de maturation des bananes pourrait fournir aux scientifiques de nouvelles pistes pour lutter contre le gaspillage alimentaire, qui atteint chaque année des chiffres exorbitants.
Le processus de maturation de la banane
Au cours du processus de maturation, les bananes développent des taches sénescentes (c’est-à-dire liées au vieillissement des tissus) car les composés phénoliques sont oxydés enzymatiquement et l’intégrité cellulaire est perdue.
L’équipe de chercheurs américains a analysé le processus de formation de ces taches par le biais de l’analyse de l’ADN. la technologie de la délai d’attente c’est-à-dire la collecte de photographies de peaux de bananes à différents stades de maturation.
L’observation empirique a montré que, sur la peau de banane, de petites taches se forment dans un délai de deux jours avec une densité d’environ 8 points par centimètre carré : après leur formation, ils se dilatent rapidement, puis s’arrêtent par manque d’oxygène.
Cela suggère que, pour conserver mieux et plus longtemps les fruits périssables, un environnement à atmosphère modifiée, qui est dépourvu d’oxygène : l’absence de ce gaz empêcherait la formation de taches à la surface du fruit, le rendant plus appétissant aux yeux des consommateurs et diminuant ainsi l’ampleur du gaspillage alimentaire.
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