xAI, le superordinateur Colossus, fait face à une poursuite potentielle de la NAACP et du Southern Environmental Law Center en raison de préoccupations environnementales liées à ses turbines à gaz. Depuis son ouverture, le centre de données suscite un débat intense entre impact environnemental et bénéfices économiques, tout en aggravant les risques sanitaires à Memphis.
Contexte de la controverse autour de xAI
Le superordinateur xAI, nommé Colossus, fait l’objet d’une éventuelle action en justice de la part de la NAACP et du Southern Environmental Law Center en raison de préoccupations environnementales liées à ses turbines alimentées au gaz. Cette installation a suscité un débat sur son impact environnemental par rapport aux bénéfices économiques qu’elle pourrait apporter.
Problèmes de pollution et d’exemption
Le centre de données de xAI est opérationnel depuis l’année dernière. L’entreprise a utilisé des turbines émettrices de pollution sans permis d’air, invoquant une exemption de 364 jours. L’avocat du Southern Environmental Law Center, Patrick Anderson, a contesté l’exemption de xAI, affirmant : « il n’existe pas de telle exemption pour les turbines — et de toute façon, cela fait maintenant plus de 364 jours. »
Intention de poursuite
Les groupes ont émis un avis de 60 jours avisant de leur intention de poursuivre sous la Clean Air Act, remettant en question la demande de permis de xAI actuellement à l’examen du Shelby County Health Department.
Risques pour la santé
Selon des sources autorisées, des critiques affirment que les turbines émettent des polluants tels que le smog, le dioxyde de carbone, les oxydes d’azote et le formaldéhyde, aggravant les risques pour la santé dans une zone dont les taux de cancer sont quatre fois supérieurs à la moyenne nationale. Le Southern Environmental Law Center a noté que le permis lui-même stipule que les émissions du site « constitueront une source de pollution atmosphérique dangereuse », allégant des violations de la Clean Air Act.
Installations non conformes
Les opposants affirment que xAI a installé jusqu’à 35 turbines — dépassant les 15 demandées — sans supervision de la communauté, ce qui exerce une pression supplémentaire sur le réseau électrique de Memphis. xAI a répondu : « Les unités de génération d’électricité temporaires fonctionnent en conformité avec toutes les lois applicables. »
Contributions économiques et perspective communautaire
L’entreprise a souligné ses contributions économiques, y compris des milliards d’euros d’investissements, des millions d’euros en taxes et la création de centaines d’emplois. Lors d’une réunion communautaire en avril, Brent Mayo, représentant de xAI, a souligné que « les revenus fiscaux soutiendront des programmes vitaux tels que la sécurité publique, la santé, les services humains, l’éducation, les pompiers, la police, les parcs, et bien plus encore. » Il a projeté que xAI générerait plus de 100 millions d’euros de revenus fiscaux d’ici l’année prochaine. L’entreprise investit également 33 millions d’euros dans une sous-station électrique et 73 millions d’euros dans une usine de recyclage de l’eau.
Vers une énergie durable
De plus, xAI est en train de faire la transition vers une énergie durable, en se tournant notamment vers les Tesla Megapacks. La société travaille activement à la déconnexion des turbines à gaz. La Greater Memphis Chamber a partagé : « Les turbines à gaz naturel temporaires qui alimentaient les GPU de la phase I de xAI avant la connexion au réseau sont désormais en cours de démobilisation et seront enlevées du site au cours des deux prochains mois. » xAI a mis en marche des batteries Tesla Megapack et une sous-station de 150 mégawatts plus tôt cette année.
Tensions entre innovation et justice environnementale
Malgré l’expansion de xAI vers un deuxième site de 92 903 mètres carrés, la menace de poursuite met en évidence les tensions entre l’innovation technologique et la justice environnementale.
Mon avis :
Le superordinateur Colossus de xAI fait face à un potentiel procès du NAACP et du Southern Environmental Law Center pour pollution due à ses turbines à gaz. Malgré les avantages économiques, tels que 90 millions d’euros en taxes et 100 millions d’euros prévus d’ici l’année prochaine, les inquiétudes environnementales demeurent, exacerbées par des taux de cancer élevés dans la région.
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