Chris Dreja, co-fondateur des Yardbirds, est décédé à 79 ans, selon The New York Times. Le 25 septembre, il est mort de complications liées à des AVC et à une maladie pulmonaire. Son rôle essentiel à la guitare rythmique a laissé une empreinte durable sur le rock classique.

Décès de Chris Dreja, co-fondateur des Yardbirds, à 79 ans

Chris Dreja, le guitariste rythmique co-fondateur et plus tard bassiste des Yardbirds, est décédé à l’âge de 79 ans, selon des rapports. Le 25 septembre, Dreja est décédé de complications liées à des AVC multiples et à une maladie pulmonaire obstructive chronique dans une maison de soins à Londres, comme l’a indiqué sa fille, Jacqueline Dreja Zamboni.

L’héritage des Yardbirds

Bien que les Yardbirds soient surtout connus pour leur trio de guitaristes légendaires— Eric Clapton, Jimmy Page et le regretté Jeff Beck—Dreja a joué un rôle essentiel en tant que guitariste rythmique, créant un cadre indispensable pour que le groupe puisse briller, notamment lors de leurs longues improvisations instrumentales qui ont influencé de nombreux piliers du rock classique. Dreja a cofondé le groupe en 1963 en tant que guitariste rythmique, avant que le bassiste original Paul Samwell-Smith ne quitte le groupe trois ans plus tard, moment où Dreja a pris la basse jusqu’à la dissolution du groupe en 1968.

Une carrière musicale ininterrompue

Après la séparation des Yardbirds, Page a invité Dreja à rejoindre Led Zeppelin, mais il a décliné cette offre pour se consacrer à sa carrière de photographe. Parmi ses réalisations notables derrière l’objectif, on trouve la photographie emblématique de Led Zeppelin figurant au dos de leur premier album éponyme sorti en 1969. Dreja a photographié de nombreux musiciens, allant de Bob Dylan à Ike et Tina Turner, et a même réalisé une séance photo avec Andy Warhol durant son séjour dans un studio photo basé à New York.

Une jeunesse à Kingston Upon Thames

Né en 1945, Dreja a grandi à Kingston Upon Thames, en Angleterre, et a été attiré par le rock ‘n’ roll dès son adolescence. Il a rencontré le guitariste principal original des Yardbirds, Anthony “Top” Topham, dans un programme d’art pré-collégial, et les deux ont formé ensemble un groupe de rock précoce. Une fois que le chanteur Keith Relf, le bassiste Samwell-Smith, et le batteur Jim McCarty les ont rejoints en 1963, ils ont officiellement formé le Metropolitan Blues Quartet avant de se renommer rapidement en Yardbirds. Lorsque Topham est parti quelques semaines après le début des répétitions, il a été remplacé par Clapton, qui a joué avec une approche audacieuse et confiante qui a conquis le public des clubs londoniens. En 1963, les Yardbirds ont pris la relève de la résidence des Rolling Stones au Crawdaddy à Londres.

Influence et contribution

La contribution de Dreja à la musique va bien au-delà de sa guitare. Son style rythmique et sa capacité à créer des atmosphères sonores étaient essentiels à l’identité des Yardbirds. Au cours des années, le groupe a connu plusieurs changements de membre et d’orientation musicale, mais Dreja a toujours été une force stabilisatrice. Cela a permis au groupe d’explorer des styles variés, allant du blues au rock psychédélique, et de devenir l’un des pionniers du rock britannique.

La décision de Dreja de poursuivre la photographie plutôt que de rejoindre Led Zeppelin est un tournant clé dans sa carrière, montrant son désir de suivre sa passion artistique en dehors de la musique. Ses œuvres photographiques continuent d’être célébrées et témoignent de son œil pour le détail ainsi que de sa capacité à capturer des moments iconiques dans l’histoire de la musique.

Son héritage perdure grâce aux générations de musiciens qu’il a influencés, ainsi qu’à la musique emblématique des Yardbirds. Les contributions de Dreja à la musique et à la photographie restent un sujet d’admiration et d’étude pour les passionnés de rock.

Conclusion

Chris Dreja a laissé une empreinte indélébile dans le monde de la musique et de la photographie. Son parcours unique, à la croisée de la scène musicale et de l’art visuel, lui a permis de créer une double carrière impressionnante. Les Yardbirds restent un symbole de l’évolution du rock, et Dreja, par sa créativité et sa passion, a joué un rôle fondamental dans ce chapitre mythique.

Mon avis :

Chris Dreja, co-fondateur des Yardbirds, a joué un rôle essentiel en tant que guitariste rythmique, soutenant des légendes comme Clapton et Page. Son refus de rejoindre Led Zeppelin pour se concentrer sur la photographie montre une passion diversifiée. Bien qu’éclipsé par des artistes vedettes, son influence reste indéniable dans le rock classique.