SpaceX s’apprête à réaliser un moment décisif pour la réutilisation des fusées lors du vol Starship 15. Comme l’a annoncé Elon Musk, l’entreprise tentera de capturer à la fois le Super Heavy Booster et le Starship supérieur. Une telle réussite marquerait une avancée majeure vers une vie multiplanétaire.
L’Essai de Double Récupération de SpaceX lors du Vol Starship 15
SpaceX se prépare à accomplir un moment décisif pour la réutilisabilité des fusées avec le vol Starship 15. Comme l’a annoncé Elon Musk sur une récente publication, SpaceX tentera de récupérer à la fois le booster Super Heavy et la partie supérieure Starship lors du prochain vol orbital. Si cette tentative réussit, ce sera la première fois que toutes les parties d’une fusée orbitale retournent intactes sur Terre, une avancée qualifiée par Musk d’essentielle pour rendre la vie multiplanétaire.
Technique de Récupération
Les vols précédents ont démontré la technique de récupération par tour avec le Super Heavy. SpaceX a déjà réussi à attraper le booster V1 à trois reprises (lors des vols 5, 7 et 8), dont certains ont même été réutilisés. Cependant, la partie supérieure Ship n’a encore jamais été récupérée. Le retour d’une vitesse orbitale après le déploiement de la charge utile représente un défi bien plus complexe, en raison des niveaux d’énergie plus élevés, des charges thermiques importantes et de la nécessité d’une rentrée précise en mode « belly-flop », suivie d’une manœuvre de retournement et d’une dernière combustion pour se poser entre les bras de la tour Mechazilla.
Détails du Vol 15
Le vol 15, utilisant le booster 22 et le vaisseau 42 (tous deux des véhicules de type Blok 3), est prévu au plus tôt pour le vendredi 13 novembre 2026, depuis la plateforme de lancement orbital 2 à Starbase, au Texas. Une fenêtre de 75 minutes s’ouvrira à 16 h 45 (CT), sous réserve d’approbation réglementaire. Après la séparation et le fonctionnement à chaud, le booster devrait revenir pour une récupération approximativement 6 minutes et 35 secondes après le lancement.
Le vaisseau Ship insérera dans une orbite d’environ 275 km, déploiera 26 satellites avancés Starlink V3, effectuera environ 14 orbites pendant plus de 22 heures, puis, si tous les systèmes sont opérationnels, réalisera une combustion de désorbitation, une rentrée, un retournement, et une combustion d’atterrissage pour un rattrapage par tour à environ T+22 heures 32 minutes.
Simulation et Préparation
Une simulation présentée lors de la conférence téléphonique sur les bénéfices d’octobre chez SpaceX a illustré le vaisseau descendant en position « belly-flop », se retournant vers le haut avec une courte combustion, puis étant capturé par les bras de la tour.
En cas d’échec de la récupération, des zones de sécurité pour un atterrissage aquatique ont été définies dans le Gulf of Mexico pour le booster et dans le Pacifique pour le vaisseau. SpaceX a souligné l’importance de contrôles rigoureux de santé avant de décider de ramener le vaisseau vers le site de lancement.
Les Chances de Succès et Implications
Musk a estimé que les chances de succès de cette première tentative de double récupération sont « plus probables que non », ajoutant qu’une série supplémentaire de vols est déjà planifiée si nécessaire. Une récupération complète permettrait une inspection rapide, une remise à neuf et un nouveau vol, réduisant ainsi les coûts et soutenant le rythme élevé des lancements requis pour l’expansion de Starlink, les missions lunaires et le futur peuplement de Mars.
Comme l’a déclaré Musk, cela représente « l’avancée critique nécessaire pour rendre la vie multiplanétaire ».
Mon avis :
SpaceX’s upcoming dual-catch attempt during Starship Flight 15 could significantly advance rocket reusability, a key factor for future space exploration. However, the complexities of returning both the Super Heavy booster and Starship upper stage intact introduce substantial risks, as previous upper stage catches have yet to succeed, emphasizing the uncertain nature of this ambitious undertaking.
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