The Boring Company a récemment annoncé que sa seconde machine de forage, Prufrock MB2, est prête à entrer en action à Nashville. Avec des améliorations significatives par rapport à son prédécesseur, MB1, cette innovation promet de révolutionner le tunneling. Nashville se prépare à devenir un terrain d’essai captivant pour les transports souterrains.

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Lancement de la nouvelle machine de tunnelage

La seconde machine de tunnelage de The Boring Company, nommée Prufrock MB2, est officiellement prête à débuter ses travaux à Nashville. L’entreprise a confirmé cette nouvelle sur X, déclarant : « Prufrock-MB2 est prêt à creuser à Nashville ! La mise en service de MB2 est terminée, y compris la brève rotation à 11 tours par minute. MB2 rattrapera-t-il MB1, qui avait un bon avance ? Et Prufrock-MB3 sera expédié en août ! »

Innovations par rapport à la version précédente

La machine MB2 arrive avec des améliorations significatives par rapport à son prédécesseur. Les leçons tirées du lancement et de l’opération de MB1 ont déjà été intégrées à MB2 pour améliorer son efficacité et la préparer au lancement.

Les machines de tunnelage traditionnelles fonctionnent selon un cycle d’arrêt et de redémarrage, creusant environ 1,5 mètre, puis s’arrêtant pour ériger des segments de béton préfabriqués pour protéger les parois du tunnel, avant de reprendre le travail. Cette interruption répétée est l’une des principales raisons pour lesquelles les tunneliers conventionnels sont lents et coûteux. Prufrock est conçu pour installer le revêtement du tunnel simultanément avec le creusement, éliminant ainsi la nécessité de s’arrêter toutes les quelques mètres.

En plus de cela, Prufrock ne nécessite pas de fosses de lancement creusées. La machine arrive sur un camion, s’incline, et démarre son opération en moins de 24 heures. Une fois le tunnel terminé, elle émerge du sol et se dirige vers son prochain site de lancement sur une remorque, évitant le besoin de grues coûteuses ou d’excavation de fosses. De plus, la machine est entièrement électrique et fonctionne sans personnel dans le tunnel durant les opérations normales, contrôlée à distance depuis un centre d’opérations en surface.

Progrès du projet à Nashville

Nous n’attendrons pas longtemps avant d’entendre une autre mise à jour majeure concernant le projet Music City Loop de The Boring Company. Ce projet prévoit un réseau de transit souterrain sous Nashville qui transportera les passagers dans des véhicules électriques à travers une série de tunnels à vitesse autoroutière, contournant complètement le trafic de surface. Nashville a été choisie en partie en raison de ses conditions rocheuses favorables, idéales pour les machines Prufrock, ainsi que des obstacles réglementaires relativement moindres.

Les progrès ont été constants sur plusieurs fronts. Tous les 37 permis et approbations nécessaires avant le début des tunneliers ont été obtenus sur 45 au total. Parmi les réussites clés figurent un permis de tunnel TDOT entièrement exécuté autorisant 40 kilomètres de tunnel, l’approbation unanime de l’autorité de l’aéroport pour une station à l’Aéroport International de Nashville, et le premier accord de station résidentielle de la ville, servant les résidents des tours du centre-ville.

Un terrain d’essai pour le tunneling à grande échelle

Avec MB1 déjà en opération, MB2 maintenant en service, et MB3 prévu pour expédition en août, Nashville devient un véritable terrain d’essai pour le tunneling à grande échelle. L’ambition plus large n’est pas limitée à une seule ville. L’objectif déclaré de The Boring Company est de rendre le transport souterrain une alternative pratique aux routes de surface dans les grandes zones métropolitaines. Nashville est l’une des nombreuses villes, avec un système de tunnels à Las Vegas qui met également cette idée à l’épreuve à grande vitesse.

Les améliorations de Prufrock MB2 et les progrès dans le projet à Nashville soulignent la volonté de The Boring Company de révolutionner les transports urbains en utilisant des solutions souterraines innovantes.

Mon avis :

La préparation de la machine Prufrock MB2 pour les tunnels à Nashville est prometteuse, améliorant l’efficacité en intégrant le creusement et l’érection des murs simultanément, réduisant ainsi les coûts et les délais. Cependant, des défis résident dans la nécessité d’une régulation continue et les doutes quant à la viabilité de tels projets à grande échelle.