Pour la première fois depuis l’atterrissage d’Apollo 17 en 1972, les États-Unis envoient des humains vers la Lune. La mission Artemis II de NASA s’apprête à lancer quatre astronautes pour un voyage de 10 jours autour de la Lune, marquant une avancée significative vers l’exploration spatiale.
Retour de l’humanité vers la Lune : Mission Artemis II
Pour la première fois depuis que la mission **Apollo 17** a touché le sol lunaire en décembre 1972, les États-Unis renvoient des humains vers la Lune. La mission **Artemis II** de la **NASA** est prévue pour être lancée dès cette semaine depuis le **Kennedy Space Center** en Floride, transportant quatre astronautes pour un voyage de dix jours autour de la Lune et retour sur Terre. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un atterrissage, c’est le premier vol habité depuis plus de cinquante ans à voyager au-delà de l’orbite terrestre basse, et cela prépare le terrain pour les missions de **SpaceX** qui suivront.
Cette mission utilise la fusée **Space Launch System** de la **NASA** et le vaisseau spatial **Orion**, qui fera le tour de la Lune avant de se poser dans l’océan Pacifique vers le 10 avril. Pour donner un contexte, un vol sans équipage, **Artemis I**, a effectué le même parcours en 2022 pour prouver que le matériel fonctionnait. **Artemis II** teste maintenant ce matériel avec des personnes à bord.
Selon le blog de compte à rebours officiel de la NASA, les préparatifs de lancement sont en bonne voie avec une probabilité de 80 % de conditions météorologiques favorables. “Hé, allons sur la Lune !” a déclaré le commandant **Wiseman** aux journalistes à son arrivée au **Kennedy Space Center**.
L’avenir des missions lunaires : Rôle de SpaceX
À l’avenir, la question du module d’atterrissage se pose, et c’est là que **SpaceX** entre directement en jeu. En 2021, la **NASA** a attribué à **SpaceX** un contrat de 2,89 milliards de dollars (environ 2,67 milliards d’euros) pour développer le **Starship Human Landing System**, une version modifiée de **Starship** conçue pour transporter des astronautes de l’orbite lunaire à la surface. Le plan initial prévoyait que **SpaceX** fournisse cet atterrisseur pour **Artemis III**, qui devait être la première mission habitée à atterrir sur la Lune. Cependant, le calendrier de développement de **Starship** a incité la **NASA** à restructurer complètement la séquence des missions.
Avant que le **Starship Human Landing System (HLS)** de **SpaceX** puisse poser qui que ce soit sur la Lune, il doit résoudre un problème qu’aucune fusée n’a encore démontré à grande échelle : le ravitaillement en orbite. Comme le **Starship HLS** nécessite environ dix lancements de tanker pour charger le carburant dans un dépôt en orbite terrestre basse avant qu’il ait suffisamment de carburant pour atteindre la surface lunaire, **SpaceX** prévoit de réaliser ce processus de ravitaillement avec son **Starship V3** amélioré. Et tant que cette démonstration n’aura pas été réalisée avec succès, le lander lunaire **Starship** restera en question.
En février 2026, le directeur de la **NASA**, **Jared Isaacman**, a confirmé que **Artemis III**, désormais prévue pour la mi-2027, testerait plutôt des modules d’atterrissage lunaires en orbite terrestre basse, le véritable atterrissage étant repoussé à **Artemis IV**, prévue pour 2028.
**Musk** a réagi aux critiques antérieures concernant le calendrier de **SpaceX** en publiant sur **X** que son entreprise « avance comme l’éclair comparée au reste de l’industrie spatiale » et a ajouté que « le **Starship** finira par réaliser l’ensemble de la mission sur la Lune. » La compétition pour le contrat a également été rouverte en octobre 2025 par l’ancien directeur de la **NASA**, **Sean Duffy**, qui a cité les retards de **Starship** et a déclaré que l’agence avait besoin de rapidité vu l’objectif déclaré de la **Chine** d’atteindre la Lune avant 2030.
Ils ne le feront pas. **SpaceX** avance comme l’éclair comparée au reste de l’industrie spatiale.
De plus, **Starship** finira par réaliser l’ensemble de la mission sur la Lune. Gardez cela à l’esprit.— **Elon Musk** (@elonmusk) 20 octobre 2025
L’initiative Artemis et son évolution
La mission **Artemis** est née de la directive de politique spatiale 1 de la première administration **Trump** de 2017, qui ordonnait à la **NASA** de renvoyer des humains sur la Lune. Le programme a pris de l’ampleur au cours des années 2020, avec le vaisseau spatial **Orion** et le **SLS** qui ont nécessité des années de développement à des coûts énormes. **SpaceX** est intervenu en 2021 en tant que contractant pour le module d’atterrissage, intégrant le secteur spatial commercial dans ce qui avait historiquement été une entreprise entièrement gouvernementale.
Que le **Starship** de **SpaceX** finisse par transporter des astronautes vers la surface lunaire ou partage ce rôle avec le module concurrent de **Blue Origin**, le lancement de **Artemis II** cette semaine est l’étape nécessaire. Recevoir quatre humains à proximité de la Lune et les ramener sain et sauf est la preuve de concept sur laquelle tout le reste dépend.
Mon avis :
La mission Artemis II marque un tournant historique, testant la technologie humaine pour la première fois depuis 1972. Si la collaboration avec SpaceX est prometteuse, des défis persistent, notamment le développement du Starship et la refouille en orbite. Le succès d’Artemis II pourrait influencer l’avenir spatial, mais la vigilance demeure face à ces imprévus.
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