Elon Musk intensifie son conflit public avec Reliance en s’adressant à son président Mukesh Ambani comme “Premier ministre Ambani”. Dans un tweet sarcastique, il l’accuse d’“exploitation monopolistique” et demande si Starlink pourra concurrencer. Musk met en avant l’importance de Starlink pour l’accès à Internet en Inde.
La Querelle d’Elon Musk avec Mukesh Ambani sur Starlink en Inde
Elon Musk a intensifié sa lutte publique concernant le lancement de Starlink en Inde, s’adressant au président de Reliance, Mukesh Ambani, en le qualifiant de « Premier ministre Ambani » dans une publication sarcastique sur X. Il a présenté des excuses « humbles » pour ne pas avoir réalisé qu’Ambani était « le véritable patron de l’Inde », avant d’accuser Ambani d’« exploitation monopolistique » et de lui demander s’il envisagerait de permettre à Starlink de rivaliser.
Contexte de la Controverse
Cette publication est survenue alors que Musk avait déjà lancé une controverse deux jours plus tôt, affirmant que Starlink était « bloqué par certains oligarques pour maintenir leur emprise monopolistique sur le peuple indien ». Il a qualifié cela de « crime contre le peuple indien » sans toutefois nommer spécifiquement ces oligarches, ajoutant simplement : « Vous pouvez deviner qui ils sont ». Jio et Airtel détiennent ensemble plus de 80 % du marché des télécommunications en Inde.
Le jeudi précédent, Musk avait déjà insinué qu’Ambani pourrait être « le véritable patron de l’Inde » tout en affirmant que Starlink avait passé cinq ans à respecter « toutes les lois et exigences » du gouvernement indien.
La Réaction du Gouvernement Indien
Le gouvernement indien n’a pas tardé à riposter. Le ministère des Communications a qualifié la suggestion selon laquelle son cadre serait injuste ou discriminatoire de « sans fondement et mal conçue ». Le ministre des Communications, Jyotiraditya Scindia, a déclaré que trois entreprises détiennent des licences en communication par satellite : Starlink, Jio Satellite Communications et Eutelsat OneWeb soutenue par Bharti. Le service Kuiper d’Amazon, désormais connu sous le nom de Amazon Leo, est encore en cours de traitement. Aucun des opérateurs ne peut lancer de services tant que les régulateurs n’auront pas fixé le prix du spectre satellite et que le ministère de l’Intérieur n’aura pas validé la conformité en matière de sécurité de chaque entreprise.
Scindia a ajouté que l’autorité de régulation des télécommunications et le ministère des Télécommunications étaient proches d’une décision sur les prix.
Délai pour l’Obtention des Licences
Starlink a obtenu sa licence d’opérateur en 2025 après une attente de trois ans, et le régulateur de l’espace IN-SPACe a accordé ce que des dirigeants du secteur ont qualifié de dernière approbation nécessaire en juillet. Le retard depuis lors concerne des préoccupations en matière de sécurité, en particulier la crainte que des opérateurs étrangers puissent contourner les passerelles indiennes.
Musk et Ambani se sont déjà affrontés sur ces questions. Fin 2024, Ambani avait plaidé en faveur de la mise aux enchères du spectre satellite, que Musk avait critiqué comme étant en décalage avec le reste du monde; l’Inde avait choisi l’allocation administrative à la place. En mars 2025, les deux parties avaient signé un accord pour vendre des appareils Starlink dans les magasins Reliance, et Starlink avait obtenu sa licence de télécommunications en juin de la même année. Ce partenaire est désormais également un concurrent.
Les Projets de Jio et la Concurrence
Jio envisage de mettre en place une constellation de 1 600 à 1 650 satellites, coûtant entre 9,4 et 14,1 milliards d’euros, tandis qu’Akash Ambani, fils de Mukesh Ambani, a informé les actionnaires que Jio envisage de louer des capacités auprès de fournisseurs mondiaux pour avancer rapidement.
Les Conséquences pour Starlink
Musk a fait valoir que Starlink est essentiel en période de catastrophes naturelles, affirmant qu’il pourrait offrir une couverture internet à des régions d’Inde qui n’en ont pas, privant ainsi les enfants d’opportunités éducatives et les petites entreprises de vendre leurs biens sur un marché global. Cela soulève des questions cruciales sur l’accessibilité numérique en Inde et sur le pouvoir monopolistique que détient Jio sur le marché.
Conclusion des Échanges Publics
Les échanges entre Musk et Ambani révèlent non seulement une rivalité personnelle, mais mettent également en lumière des enjeux commerciaux plus vastes dans le secteur des télécommunications en Inde. Les discours publics sur les réseaux sociaux ont catalysé un débat plus large sur la liberté de la concurrence et l’accès équitable aux services essentiels.
Sources : The Hindu.
Mon avis :
Elon Musk accuse Mukesh Ambani de monopoliser le marché des télécommunications en Inde, entravant le déploiement de Starlink. Bien que Musk souligne l’importance de l’accès à Internet pour les zones rurales, la résistance du gouvernement et le cadre réglementaire rigide soulignent les défis d’un marché dominé par des acteurs établis, tels que Jio et Airtel.
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