xAI, avec son superordinateur Colossus, fait face à une possible poursuite judiciaire de la NAACP et du Southern Environmental Law Center en raison de préoccupations environnementales. Malgré les investissements de plusieurs milliards d’euros et des milliers d’emplois, l’impact écologique des turbines au gaz suscite un vif débat.

Les Défis Écologiques d’xAI : Vers un Procès?

Contexte et Problématiques

Le supercalculateur xAI, nommé Colossus, fait face à une éventuelle poursuite en justice engagée par la NAACP et le Southern Environmental Law Center en raison de préoccupations environnementales liées à ses turbines à gaz. L’installation a suscité un débat intense sur son impact écologique par rapport aux bénéfices économiques qu’elle pourrait apporter.

L’Opération de xAI et ses Conséquences

Depuis son ouverture l’année dernière, le centre de données xAI utilise des turbines émettrices de pollution, et ce, sans autorisation d’air, en se basant sur une exemption de 364 jours. L’avocat du Southern Environmental Law Center, Patrick Anderson, conteste cette exonération, affirmant qu’« il n’existe aucune exemption pour les turbines — et que, de toute façon, cela fait maintenant plus de 364 jours ».

L’organisation a délivré un préavis de 60 jours d’intention de poursuivre xAI en vertu de la Clean Air Act, contestant ainsi la demande de permis de xAI actuellement examinée par le département de la santé du comté de Shelby.

Les Émissions de Polluants

D’après des critiques, les turbines de xAI émettent des smogs, du dioxyde de carbone, des oxydes d’azote et du formaldéhyde, aggravant ainsi les risques pour la santé dans une zone où les taux de cancer sont quatre fois supérieurs à la moyenne nationale. Il est noté que le permis lui-même indique que les émissions du site « seront une source de polluants atmosphériques dangereux », soulevant des allégations de violations de la Clean Air Act.

Accusations de Non-Conformité

Des opposants affirment que xAI a installé jusqu’à 35 turbines, dépassant largement les 15 demandées, sans supervision de la communauté, ce qui met à rude épreuve le réseau électrique de Memphis. xAI rétorque que « les unités de production d’électricité temporaires fonctionnent en conformité avec toutes les lois applicables ».

Contributions Économiques de xAI

L’entreprise met en avant ses contributions économiques, qui incluent des milliards d’investissements, des millions en impôts, et des centaines d’emplois. Lors d’une réunion communautaire en avril, Brent Mayo, représentant de xAI, a souligné que « les revenus fiscaux soutiendront des programmes vitaux tels que la sécurité publique, la santé, les services humains, l’éducation, les pompiers, la police, les parcs, et bien plus encore ». Il a prévu que xAI générerait plus de 100 millions d’euros de revenus fiscaux d’ici l’année prochaine. L’entreprise investit également 35 millions d’euros dans un poste de transformation électrique et 80 millions d’euros dans une usine de recyclage de l’eau.

Transition Vers des Énergies Durables

Par ailleurs, xAI est en train de passer à des énergies durables, notamment avec des Megapacks de Tesla. L’entreprise travaille activement à la démobilisation des turbines à gaz.

Démobilisation des Turbines à Gaz

« Les turbines à gaz naturel temporaires qui étaient utilisées pour alimenter les GPU de la Phase I de [xAI] avant la connexion au réseau sont maintenant en démobilisation et seront retirées du site au cours des deux prochains mois », a indiqué la Greater Memphis Chamber. xAI a mis en service des batteries Tesla Megapack et un poste de transformation de 150 mégawatts plus tôt cette année.

Tensions entre Innovation et Justice Environnementale

Malgré l’expansion de xAI vers un second site d’un million de pieds carrés, la menace de poursuite souligne les tensions croissantes entre l’innovation technologique et la justice environnementale.

Mon avis :

Le superordinateur Colossus de xAI suscite des préoccupations environnementales, notamment des violations potentielles de la Clean Air Act avec ses turbines à gaz, malgré des investissements de 3,7 milliards d’euros et la création de centaines d’emplois. Sa transition vers des solutions durables, comme les Megapacks Tesla, reste un point positif.