Jayne Mansfield, icône d’Hollywood, est devenue célèbre dans les années 1950 grâce à son rôle d’actrice et de modèle pour Playboy. Tragiquement, elle a perdu la vie dans un accident de voiture le 29 juin 1967, laissant derrière elle un héritage poignant, notamment la star de Law & Order: Special Victims Unit, Mariska Hargitay.

Jayne Mansfield : 58 ans après l’accident tragique

Qui était Jayne Mansfield ?

Jayne Mansfield, née Vera Jayne Palmer, était une icône d’Hollywood. Au cours des années 1950, elle a gravi les échelons de la célébrité en tant qu’actrice et mannequin, notamment grâce à ses apparitions dans Playboy et dans des films tels que Will Success Spoil Rock Hunter ?, Too Hot to Handle et Promises! Promises!. Elle avait une carrière variée, se produisant également sur Broadway et dans des clubs de nuit. Malgré ses succès, la vie de Mansfield fut tragiquement écourtée.

Les événements tragiques de la nuit du 29 juin 1967

Le 28 juin 1967, Jayne Mansfield a terminé un spectacle au Gus Stevens Supper Club à Biloxi, dans le Mississippi. Elle se dirigeait vers la Nouvelle-Orléans, où elle devait apparaître à la télévision le lendemain. Dans le véhicule avec elle se trouvaient son petit ami, Sam Brody, un chauffeur nommé Ronnie Harrison, et trois de ses cinq enfants, dont Mariska Hargitay, âgée de 3 ans à l’époque.

Au cours des premières heures du 29 juin, la Buick décapotable de 1966 dans laquelle ils voyageaient a percuté l’arrière d’un camion-remorque sur la U.S. Highway 90, à environ 30 miles de la Nouvelle-Orléans. Le camion avait ralenti en raison d’une machine à brouillard pour moustiques, ce qui a empêché Harrison de voir le véhicule.

Le choc a été si violent que le moteur de la voiture s’est enfoncé dans le siège avant, tuant sur le coup les adultes à bord : Mansfield, Brody et Harrison, ainsi que le chihuahua de Mansfield. Hargitay et ses frères, Mickey Jr. et Zoltan, qui dormaient à l’arrière, n’ont subi que des blessures mineures.

Bien que des rumeurs aient circulé, affirmant que Mansfield avait été décapitée dans l’accident, son thanatopracteur, Jim Roberts, a déclaré qu’il s’agissait d’une fausse information. Il a affirmé que sa tête était restée attachée à son corps.

Détails de l’accident

Le drame s’est produit à 2h25 du matin. Mansfield n’avait que 34 ans au moment de sa mort. Sa voiture a glissé sous le camion, ce qui a conduit à des modifications de sécurité importantes sur les camions-remorques dans les années suivantes. En réponse à l’accident, l’Administration nationale de la sécurité routière a exigé que tous les camions soient équipés de barres en acier, connues sous le nom de « barres Mansfield », pour éviter que des voitures ne glissent dessous.

La réaction du public

Les obsèques de Jayne Mansfield ont eu lieu le 3 juillet 1967, à Pen Argyl, en Pennsylvanie, près de son enfance. Bien que sa famille ait souhaité des services privés, près de 1 000 fans se sont rassemblés, créant une atmosphère de « cirque ». Mickey Hargitay, le second mari de Mansfield, a exprimé son chagrin, soulignant que peu de gens connaissaient la vraie Jayne.

Les visiteurs ont continué à se rendre sur sa tombe au fil des ans, certains prenant un peu de terre comme souvenir. Cette situation a même conduit le cimetière à apporter un camion plein de terre pour remplacer ce qui avait été enlevé.

Effets durables de la tragédie

L’accident de Mansfield a conduit à des changements importants dans la réglementation de la sécurité routière. Plusieurs mesures de sécurité ont été mises en place, attirant l’attention sur les dangers liés aux camions-remorques sur les routes.

L’héritage de Jayne Mansfield

Mariska Hargitay, devenue star de Law & Order: Special Victims Unit, a continué à célébrer l’anniversaire de sa mère. Le 19 avril 2023, elle a partagé une photo rétro de sa mère à ce qui aurait été son 90ème anniversaire. Hargitay a exprimé son amour inébranlable pour sa mère, affirmant : « Nous vivons pour t’aimer davantage chaque jour ».

En 2025, Hargitay a décidé de revisiter la vie de sa mère à travers un documentaire intitulé My Mom Jayne, qui explore la vie de Mansfield et les souvenirs de ses enfants. Le documentaire a révélé des détails nouveaux sur l’accident, y compris des moments où Hargitay a failli être laissée derrière après l’accident.

Dans ce film, Zoltan a partagé comment, après l’accident, il a réalisé que sa sœur était manquante, la retrouvant finalement logée sous le siège du passager. Il a également mentionné que si leur mère était restée à l’arrière avec ses enfants, elle aurait peut-être survécu.

Les souvenirs de Jayne Mansfield, tant dans la culture populaire que dans la mémoire de sa famille, continuent de vivre, marquant à jamais l’histoire et soulevant des questions sur la célébrité, la tragédie et l’héritage.

Mon avis :

Jayne Mansfield, icône des années 1950, a connu une carrière fulgurante marquée par des succès au cinéma et sur scène, mais sa vie s’est tragiquement écourtée à 34 ans dans un accident de voiture. Sa descendance, Mariska Hargitay, a récemment revisité son héritage familial dans un documentaire, équilibrant ainsi hommage et exploration de l’impact durable de sa mort.