Malcolm X, icône des droits civiques, a laissé un héritage puissant à travers ses six filles : Attallah, Qubilah, Ilyasah, Gamilah Lumumba, Malikah et Malaak. Leur mère, Betty Shabazz, a veillé à ce qu’elles connaissent d’abord leur père comme un homme aimant, avant qu’il ne devienne un symbole emblématique du mouvement.
Attallah Shabazz, 66 ans
Desiree Navarro/WireImage/Getty Images
La première enfant de Malcolm et Betty Shabazz, Attallah, est née le 16 novembre 1958 à New York. Bien que Russell J. Rickford ait écrit dans son livre que son prénom provient d’Attila le Hun, Attallah a précisé que cela signifie « le don de Dieu » en arabe. Elle avait seulement 6 ans lorsqu’elle a été témoin de l’assassinat de son père lors d’un rassemblement à Harlem.
« J’ai eu – et j’ai encore – des flashbacks », a-t-elle confié à PEOPLE en 1983. « Je croisais des gens de la Nation of Islam, et je pensais qu’ils allaient me faire la même chose ».
Selon le livre de Betty Shabazz, Attallah a donné naissance à une fille pendant ses années de lycée. Betty s’est occupée de l’enfant jusqu’à ce qu’Attallah obtienne son diplôme et ensuite elle a placé la fillette en adoption.
En 1979, Attallah s’est liée d’amitié avec Yolanda King, la fille aînée de Martin Luther King, après les avoir rencontrées lors d’une interview. Elles ont créé une troupe de théâtre, Nucleus, et ont collaboré pendant plus d’une décennie, effectuant des spectacles dans une cinquantaine de villes chaque année.
Attallah a parlé avec affection de son père, disant qu’elle n’était pas consciente de qui il était en dehors de son rôle de père. « C’était sain, c’était charmant », a-t-elle déclaré. « Bien qu’il fût un nationaliste de grand envergure, il était encore un parent bien plus grand. »
Qubilah Shabazz, 66 ans
J. Countess/Getty Images
Leur deuxième fille, Qubilah, est née le 25 décembre 1960. Son père l’a nommée d’après un empereur du XIIIe siècle, Kubla Khan. Lors d’une attaque par bombes incendiaires sur leur maison le 14 février 1965, elle a été la première à alerter ses parents. À l’époque, elle n’avait que 4 ans.
Après avoir terminé ses études secondaires à Manhattan, Qubilah a fréquenté l’Université de Princeton pendant deux semestres avant de quitter et de s’installer à Paris. Elle travaille en tant que traductrice et a eu un fils nommé Malcolm Shabazz, en hommage à son père.
En 1995, Qubilah a été arrêtée pour avoir conspiré pour tuer le leader de la Nation of Islam, Louis Farrakhan, qu’elle et Betty croyaient être impliqué dans l’assassinat de son père. Un ancien camarade de classe qu’elle avait contacté s’était avéré être un informateur du FBI. Elle a accepté un accord de plaidoyer et a été condamnée à deux ans dans un programme de traitement pour l’usage de drogues et des soins psychiatriques, selon le Los Angeles Times.
Après avoir eu des désaccords avec sa mère, elle a envoyé son fils vivre avec Betty à Yonkers. Le 23 juin 1997, le jeune champion d’une douzaine d’années a mis le feu à la maison de Betty, ce qui lui a causé des brûlures au troisième degré sur 80 % de son corps. Elle est morte de ses blessures trois semaines plus tard.
Ilyasah Shabazz, 62 ans
Joy Malone/Getty Images
Le 22 juillet 1962, Betty et Malcolm ont accueilli leur troisième fille, Ilyasah, nommée d’après le leader de la Nation de l’Islam, Elijah Muhammad. Elle avait 2 ans lors du meurtre de son père et ne se souvient pas de cet événement.
Ilyasah a étudié à l’Université d’État de New York sur le campus de New Paltz et a obtenu son diplôme en biologie. Ensuite, elle a poursuivi une maîtrise en éducation et développement des ressources humaines à l’Université de Fordham.
En plus de son travail en tant que professeur et éducatrice, Ilyasah a écrit plusieurs livres sur l’héritage de son père. Son mémoire, Growing Up X, a été nominé pour un NAACP Image Award en 2003.
Dans une interview de 2020, elle a exprimé l’espoir que continuer à partager le message de son père aiderait le monde à voir qui il était vraiment.
Gamilah Lumumba Shabazz, 61 ans
La quatrième fille, Gamilah Lumumba, est née le 1er juillet 1964. Son père l’a nommée d’après Patrice Lumumba, un leader congolais assassiné quelques années plus tôt.
Bien qu’elle ait étudié les arts du théâtre à l’université et tenté une carrière dans le rap, Gamilah est restée largement en dehors des projecteurs. En 2018, elle et ses cinq sœurs ont lancé une ligne de vêtements appelée Malcolm X Legacy pour redéfinir le message de leur père.
Gamilah a déclaré qu’elle n’a pas connu Malcolm, mais elle a ressenti sa présence. « Il était là… Si vous demandez à l’une de mes sœurs, elle vous le dira. »
Malikah Shabazz
Ron Galella/Getty Images
Malikah est née le 30 septembre 1965, sept mois après l’assassinat de son père. Sa mère l’a nommée en hommage au nom arabe de Malcolm, Malik.
Après ses études secondaires, Malikah a étudié l’architecture et a créé une organisation de mentorat pour des étudiants africains. En janvier 1998, un an après la mort de sa mère, elle a donné naissance à une fille.
Malikah a été retrouvée morte dans son appartement à Brooklyn le 23 novembre 2021.
Malaak Shabazz, 58 ans
Malaak, la sœur jumelle de Malikah, est également née le 30 septembre 1965. Bien que Malcolm soit décédé avant leur naissance, Betty a veillé à ce que les jumelles connaissent l’identité de leur père.
Malaak a étudié la biochimie après le lycée et s’exprime occasionnellement sur l’héritage de son père. Elle a exprimé que, même si Malcolm était encore en vie, les choses seraient différentes aujourd’hui.
Mon avis :
L’héritage de Malcolm X, incarné par ses six filles, est marqué par la complexité de leur éducation et de leur relation avec l’histoire. Alors qu’elles célèbrent leur père comme une figure emblématique des droits civiques, elles portent également le poids des tragédies familiales, témoignant d’un équilibre entre fierté et douleur.
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