Au cours du week-end, Elon Musk a présenté TERAFAB au défi Seaholm Power Plant à Austin, Texas. Ce projet de 18-23 milliards d’euros, une collaboration entre Tesla, SpaceX et xAI, vise à révolutionner la production de semi-conducteurs, marquant l’ambition la plus audacieuse de Musk depuis la Gigafactory 1.

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Elon Musk a récemment pris la parole lors d’un événement au défunt site de la centrale électrique de Seaholm à Austin, au Texas, pour dévoiler officiellement TERAFAB, une coentreprise évaluée entre 18 et 23 milliards d’euros, entre Tesla, SpaceX et xAI. Il a décrit cette initiative comme “l’exercice de fabrication de puces le plus épique de l’histoire.” Cet événement marque un pari d’infrastructure ambitieux pour Musk, comparable à sa Gigafactory 1 dans le Nevada, et constitue la première fusion de ses trois sociétés dans une machine matérielle d’intelligence artificielle intégrée.

TERAFAB vise à concentrer chaque étape de la production de semi-conducteurs sous un même toit, englobant la conception de puces, la lithographie, la fabrication, la production de mémoire, l’emballage avancé et les tests. À pleine capacité, cette installation pourrait atteindre environ 70 % de la production mondiale actuelle de la plus grande fonderie de semi-conducteurs, la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).

L’objectif déclaré d’Elon Musk est d’atteindre un terawatt de puissance de calcul par an. Cette puissance serait répartie entre des puces d’inférence AI5 pour les véhicules de Tesla et les robots Optimus, ainsi que des puces D3 spécialement conçues pour la constellation de satellites orbitaux de SpaceXAI.

La logique derrière la fusion de ces trois entités découle d’une crise de la chaîne d’approvisionnement que Musk a signalée depuis plus d’un an. Lors de l’appel de résultats du quatrième trimestre 2025 de Tesla, il a mis en garde les investisseurs contre le fait que la capacité externe des puces fournies par TSMC, Samsung et Micron atteindrait ses limites dans trois à quatre ans. Musk a reconnu lors de l’événement de Terafab : "Nous sommes très reconnaissants envers notre chaîne d’approvisionnement actuelle, envers Samsung, TSMC, Micron et d’autres, mais il y a un taux maximum auquel ils sont à l’aise pour s’étendre." Construire en interne n’était pas, selon lui, une option stratégique, mais une nécessité.

L’angle spatial de cette annonce devient véritablement inédit. Musk a déclaré que 80 % de la production informatique de Terafab serait dédiée aux satellites AI en orbite, arguant que l’irradiance solaire dans l’espace est environ cinq fois plus importante qu’à la surface de la Terre, et que le rejet thermique dans le vide rend l’échelonnement thermique viable. Cette initiative s’inscrit directement dans la vision de SpaceXAI, qui parie que d’ici deux à trois ans, l’exécution de charges de travail AI en orbite sera moins coûteuse qu’à la surface. Les satellites, alimentés par une énergie solaire constante, transformeront effectivement l’orbite terrestre basse en le plus grand centre de données mondial.

Historiquement, cette annonce relie toutes les initiatives majeures de Musk des deux dernières années : la fusion entre xAI et SpaceX, les discussions de Tesla pour un équipement solaire de 2,9 milliards d’euros avec des fournisseurs chinois, l’impulsion de fabrication de panneaux solaires nationaux de 100 GW, le programme de robots humanoïdes Optimus, et le développement de Starship. TERAFAB est la pierre angulaire qui combine ces projets en une architecture cohérente : des puces fabriquées sur Terre, lancées par SpaceX, alimentées par l’énergie solaire de Tesla, et exploitée par xAI, avec une extension prévue vers la Lune.

Musk a exprimé : "Je veux que nous vivions assez longtemps pour voir le système de transport de masse sur la Lune, car cela sera incroyablement épique."

Mon avis :

Elon Musk a récemment dévoilé TERAFAB, un projet ambitieux de 18-22 milliards d’euros visant à centraliser la production de semi-conducteurs. Bien que cela promette de renforcer l’autonomie de Tesla et SpaceX, il reste des inquiétudes concernant la complexité logistique et l’impact environnemental d’une telle initiative.