Dans un tournant controversé, les États-Unis ont secrètement introduit environ 6 000 terminaux Starlink en Iran pour contrer la répression des manifestations et les coupures d’internet imposées par le gouvernement. Malgré les risques juridiques, des millions d’Iraniens comptent sur ces équipements pour accéder à l’information.

Les Terminals Starlink Contrebandés en Iran Pendant la Répression des Manifestations

Les États-Unis ont discrètement introduit des milliers de terminaux Starlink en Iran après que les autorités ont imposé des coupures d’Internet dans le cadre de leur répression des manifestations, selon des informations fournies par des responsables américains au Wall Street Journal.

Environ 6 000 unités ont été livrées suite aux troubles de janvier, marquant la première instance connue où Washington a fourni directement ces systèmes satellitaires dans le pays.

Contexte de la Répression en Iran

Le gouvernement iranien a significativement restreint l’accès en ligne alors que les manifestations se propageaient à travers le pays plus tôt cette année. En réponse à ces restrictions, les États-Unis ont acheté près de 7 000 terminaux Starlink au cours des mois précédents, la plupart des acquisitions ayant eu lieu en janvier. Les responsables ont déclaré que le financement avait été réaffecté d’autres initiatives d’accès à Internet pour soutenir le déploiement des satellites.

Implication du Président

Le président Donald Trump était au courant de cet effort, bien qu’il soit incertain s’il l’a personnellement autorisé. La Maison Blanche n’a pas émis de commentaires publics à ce sujet.

La possession d’un terminal Starlink est illégale selon la législation iranienne et peut entraîner des peines de prison importantes. Malgré cela, le Wall Street Journal estime que des dizaines de milliers de résidents utilisent encore le service satellite pour contourner les contrôles de l’État. Les autorités auraient effectué des inspections dans des maisons privées et sur des toits pour localiser cet équipement non autorisé.

Discussions Entre Élites

Plus tôt cette année, Trump et Elon Musk ont discuté du maintien de l’accès à Starlink pour les Iraniens pendant les troubles. Téhéran a à plusieurs reprises accusé Washington de favoriser les dissensions, bien que les responsables américains aient en grande partie démenti ces allégations.

La décision de donner la priorité à Starlink a suscité des débats internes au sein des agences américaines. Certains responsables ont fait valoir que rediriger des ressources des VPN (Réseaux Privés Virtuels) pourrait affaiblir les efforts plus larges d’accès à Internet. Les VPN avaient joué un rôle majeur pour garder les Iraniens connectés pendant les vagues précédentes de manifestations, bien qu’ils ne soient pas efficaces lorsque l’Internet est complètement coupé.

Selon les chiffres du Département d’État, environ 30 millions d’Iraniens utilisaient des services VPN financés par les États-Unis pendant les manifestations de 2022. Lors d’une coupure presque totale en juin 2025, environ un cinquième des utilisateurs ont encore pu accéder à une connectivité limitée via ces outils VPN.

Risques Associés au Service Satellite

Les critiques soutiennent que l’accès satellite sans protection VPN peut exposer les utilisateurs à des risques de géolocalisation. Après le redéploiement de fonds pour acquérir l’équipement Starlink, le soutien aux deux des cinq fournisseurs de VPN opérant en Iran aurait apparemment diminué.

Un responsable du Département d’État a indiqué que les États-Unis continuent de soutenir plusieurs technologies, y compris les VPN et Starlink, pour maintenir l’accès à Internet des citoyens face aux shutdowns du gouvernement.

Conclusion

Les efforts des États-Unis pour fournir des terminaux Starlink en Iran soulignent la volonté de soutenir la population face aux restrictions gouvernementales. Malgré les risques encourus par les utilisateurs, cette initiative vise à garantir l’accès à l’information et à la communication dans un contexte de répression intense.

Mon avis :

Les efforts des États-Unis pour introduire des terminaux Starlink en Iran, visant à contrer les restrictions Internet lors des manifestations, révèlent un double tranchant. Bien que ces dispositifs puissent soutenir la communication des citoyens face à la répression, leur possession reste illégale, soulevant des préoccupations sur la sécurité et l’efficacité par rapport aux VPN précédemment utilisés.