Depuis près d’un siècle, le rôle de secrétaire de presse de la Maison Blanche a connu une évolution spectaculaire. À l’époque des journaux et de la radio, l’éloignement entre le public et le Bureau Ovale était palpable. Aujourd’hui, grâce à la domination de la télévision et des réseaux sociaux, ces porte-paroles sont des figures incontournables de l’administration américaine.

Les Secrétaires de Presse de la Maison Blanche qui ont Brillé après leur Mandat

Le rôle de secrétaire de presse de la Maison Blanche a considérablement évolué depuis sa création il y a près de 100 ans, à une époque où les journaux et la radio dominaient la sphère médiatique et où le public américain était éloigné du Bureau Ovale. Avec la montée en puissance de la télévision, d’Internet, des podcasts et des plateformes sociales, ces secrétaires sont désormais parmi les personnes les plus visibles de chaque administration. Ils se tiennent devant les caméras et les micros presque quotidiennement pour servir de porte-parole au président des États-Unis.

Cette célébrité a permis à de nombreux secrétaires de presse contemporains de se forger une carrière réussie après leur passage à la Maison Blanche. Bien que nombre d’entre eux soient passés à des carrières privées en tant qu’exécutifs d’entreprise ou professionnels de la communication, quelques-uns ont su rester sous les projecteurs et capitaliser sur leur héritage en tant qu’animateurs de nouvelles, hommes politiques, activistes, et même consultants à la télévision. Parmi les trois douzaines de personnes qui ont occupé ce poste, voici neuf qui ont su se faire un nom en dehors de l’ombre présidentielle.

Jen Psaki

Servi sous : Joe Biden
Années en fonction : 2021-2022

Jen Psaki a guidé l’administration Biden pendant sa première année de conférences de presse, gagnant une réputation de leader réfléchi au sein de l’équipe de communication de la Maison Blanche. Ancienne directrice des communications sous Barack Obama, Psaki a quitté son poste après près de 16 mois. Elle a cité sa volonté d’être plus présente pour ses jeunes enfants comme raison de son départ.

Cependant, elle n’a pas disparu des radars. Après une pause de quatre mois, elle a commencé un nouveau rôle avec NBCUniversal News Group et, au début de 2023, elle a eu sa propre émission d’affaires publiques sur MSNBC. En mai 2025, elle est devenue le nouveau visage du prime time de MSNBC avec The Briefing, en référence à son expérience à la Maison Blanche.

Kayleigh McEnany

Servi sous : Donald Trump
Années en fonction : 2020-2021

Kayleigh McEnany a été intégrée à l’administration Trump pour les neuf derniers mois de son premier mandat, alors que la pandémie de COVID-19 et la saison électorale de 2020 prenaient de l’ampleur. Elle a relancé la tradition des conférences de presse après une interruption de 417 jours. À la fin de son mandat à la Maison Blanche, elle a rejoint Fox News en tant que contributrice avant de co-animer l’émission Outnumbered.

Au cours de la primaire républicaine de 2024, Trump a cependant mal tourné envers McEnany, la critiquant pour avoir cité un sondage qu’il considérait comme minimisant son avance. Il l’a même surnommée "milktoast", reflétant une désapprobation publique de leur relation malgré sa loyauté à la Maison Blanche.

Sarah Huckabee Sanders

Servi sous : Donald Trump
Années en fonction : 2017-2019

Sarah Huckabee Sanders était l’une des quatre secrétaires de presse de la Maison Blanche sous Trump, s’illustre par son style agressif avec les journalistes. Après avoir quitté la Maison Blanche, elle a été contributrice pour Fox News et a annoncé quelques jours après le départ de Trump qu’elle se présenterait au poste de gouverneure de l’Arkansas.

Lors des élections de 2022, Sanders a été élue première femme gouverneure de l’Arkansas, marchant sur les traces de son père, Mike Huckabee, qui a dirigé l’État pendant plus de 10 ans dans les années 90 et 2000.

Dana Perino

Servi sous : George W. Bush
Années en fonction : 2007-2009

Dana Perino a été la deuxième femme de l’histoire à occuper le poste de secrétaire de presse. Elle est maintenant reconnue comme l’une des figures féminines majeures de Fox News. Après avoir terminé son mandat, Perino a été nommée à la Broadcasting Board of Governors par Barack Obama et a ensuite rejoint Fox News comme commentatrice politique.

Elle a développé une carrière fructueuse, dirigeant des émissions comme The Five et America’s Newsroom.

George Stephanopoulos

Servi sous : Bill Clinton
Années en fonction : 1993 (de manière informelle)

Bien que George Stephanopoulos n’ait jamais officiellement eu le titre de secrétaire de presse, il a joué ce rôle de facto au début de la présidence de Bill Clinton, en s’occupant brièvement des conférences de presse. Après quelques mois, il est devenu conseiller senior de Clinton sur les politiques et stratégies.

Stephanopoulos a ensuite transité vers le journalisme, travaillant pour ABC News où il est progressivement devenu analyste politique puis animateur de This Week dès 2002.

Dee Dee Myers

Servi sous : Bill Clinton
Années en fonction : 1993-1994

Dee Dee Myers a fait l’histoire en devenant la première femme secrétaire de presse. À seulement 31 ans, elle a dû faire face à de nombreux défis, tels que des limitations de revenus et un accès limité au président. Sous pression constante, elle a réussi à s’imposer en utilisant "l’humour et la patience" pour faire face aux critiques des médias.

Après son mandat, elle a continué à se faire connaître à la télévision, coanimant une émission politique sur CNBC et con­tribuant à l’inspiration de C.J. Gregg, un personnage emblématique de The West Wing.

Jim Brady

Servi sous : Ronald Reagan
Années en fonction : 1981-1989

Jim Brady a été victime d’une tentative d’assassinat à l’encontre de Ronald Reagan et a subi des blessures qui ont altéré sa qualité de vie. Bien qu’il ne puisse plus exercer ses fonctions, il a conservé le titre de secrétaire de presse pendant les huit années de la présidence de Reagan.

Sa vie après la Maison Blanche a été consacrée à la défense du contrôle des armes à feu, travaillant avec sa femme, Sarah Brady, pour renforcer la législation sur la sécurité des armes à feu, notamment avec le célèbre "Brady Bill".

Bill Moyers

Servi sous : Lyndon B. Johnson
Années en fonction : 1965-1967

Bill Moyers était déjà un journaliste chevronné avant de devenir le secrétaire de presse de Lyndon B. Johnson. Reconnu pour son accès et sa compréhension des médias, il est rapidement devenu une figure respectée. Après son départ, il a bâti une carrière de journaliste prolifique, avec plus de 30 Emmy à son actif, et a été intronisé au Television Hall of Fame pour ses contributions au journalisme, notamment en animant des émissions sur CBS, NBC, MSNBC et PBS.

Pierre Salinger

Servi sous : John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson
Années en fonction : 1961-1964

Pierre Salinger a été le 9ème secrétaire de presse de la Maison Blanche, servant durant toute la présidence de John F. Kennedy et quelques mois sous Lyndon B. Johnson. Figure emblématique de l’ère télévisuelle, il a su jongler avec humour et enthousiasme pendant des périodes tumultueuses.

Après son mandat, Salinger a été nommé sénateur de Californie avant d’opter pour le journalisme, devenant correspondant à l’étranger pour ABC News.

Mon avis :

Le rôle du porte-parole de la Maison Blanche a évolué, passant d’une fonction principalement médiatique à celle d’un acteur clé dans la communication politique moderne. Bien que cela ait permis à certains, comme Jen Psaki et Kayleigh McEnany, de briller dans les médias, la polarisation croissante suscite des critiques sur la transparence et la responsabilité.