Jack DeJohnette, légende du jazz, batteur et pianiste, est décédé à l’âge de 83 ans. Médaillé d’expériences avec Miles Davis sur l’album emblématique Bitches Brew, il a également collaboré avec des géants comme Sonny Rollins et Keith Jarrett. Son héritage musical perdurera à jamais.

Jack DeJohnette : Une Légende du Jazz Nous A Quittés

Jack DeJohnette, le renommé batteur de jazz, pianiste et chef d’orchestre, est décédé à l’âge de 83 ans. Sa maison de disques de longue date, ECM Records, a confirmé la nouvelle, précisant que la cause du décès était une insuffisance cardiaque congestive.

Les Débuts de Jack DeJohnette

Né à Chicago en 1942, DeJohnette a grandi dans un quartier surtout ségrégué, élevé principalement par sa grand-mère et sa mère poétesse. Dès l’âge de cinq ou six ans, il a commencé à étudier le piano traditionnel avec un professeur local. À la maison, son oncle remplissait l’espace avec des disques de jazz, notamment ceux de Duke Ellington et Billie Holiday. Lorsque cet oncle, Roy Wood, est devenu le premier annonceur noir sur une station de radio blanche de Chicago, DeJohnette a eu accès à une multitude de disques de jazz qui ont nourri sa passion précoce pour ce genre musical.

Dans une école secondaire nouvellement intégrée à l’aube du rock’n’roll, il chantait du doo-wop et jouait dans des orchestres de danse, parfois à la contrebasse. Ces groupes d’étudiants étaient influencés par des labels de jazz et de blues légendaires comme Chess et Vee Jay.

La Découverte de la Batterie

Un ami batteur ayant laissé son kit chez DeJohnette, il a commencé à jouer sur les disques de Max Roach, Clifford Brown et Charlie Parker, découvrant qu’il avait un véritable talent. Après avoir été exclu de son lycée pour absence injustifiée, il s’est engagé dans des études musicales sérieuses et a joué avec un quatuor local spécialisé dans les arrangements de Thelonious Monk et Art Blakey. À la suite du décès de sa grand-mère, il a acheté une voiture, une batterie et un piano électrique Wurlitzer, jonglant entre des concerts de piano dans des bars de Chicago tout en s’entraînant pendant trois heures chaque jour sur la batterie et le piano.

L’Affinité avec la Scène Avant-Gardiste de Chicago

Sa curiosité grandissante et ses compétences l’ont amené à rencontrer la scène avant-gardiste de Chicago. Après avoir assisté à une répétition de Sun Ra et de son Arkestra dans une taverne locale, DeJohnette a été intégré à l’ensemble, jouant de la batterie dans un arrangement improvisé qui s’est poursuivi dans les années 1960 alors que sa reconnaissance grandissait. Pendant ce temps, des maîtres du jazz comme Miles Davis et John Coltrane affirmaient leur style en tant que compositeurs. DeJohnette assistait souvent aux concerts au club local McKee Fitcher’s.

« J’y allais presque chaque nuit pour entendre Coltrane », confiait-il lors d’une interview avec le Smithsonian en 2011. « C’était… que puis-je dire ? C’était la plus incroyable expérience d’écoute musicale. » Un soir, lorsque le batteur de Coltrane, Elvin Jones, est arrivé en retard, le propriétaire du club a demandé à Coltrane de « Laissez Jack DeJohnette jouer. » Il a rejoint le groupe pour trois morceaux, une expérience physique et spirituelle qu’il décrit comme étant « comme un train. C’était magnétique, et tu ressentais cette attraction. »

Collaboration avec des Géants du Jazz

Au fil des années, DeJohnette a collaboré avec de nombreux grands noms du jazz. Ses performances sur l’album révolutionnaire Bitches Brew de Miles Davis ont été fondamentales dans le développement du jazz fusion. Son style unique et ses talents multidimensionnels en tant que batteur, pianiste, et compositeur lui ont permis de se démarquer dans le milieu jazzistique, gagnant le respect et l’admiration de générations entières d’artistes et de mélomanes.

Il a également collaboré étroitement avec des musiciens tels que Sonny Rollins et Keith Jarrett, contribuant à façonner le son du jazz moderne à travers ses performances innovantes et son approche harmonique. DeJohnette n’était pas seulement un instrumentiste, mais un véritable innovateur qui a souvent repoussé les limites de ce que l’on pensait être possible dans le jazz.

L’Héritage de Jack DeJohnette

Le parcours de Jack DeJohnette dans le monde du jazz est marqué par une quête incessante d’innovation et d’expression artistique. Avec sa capacité à fusionner différents styles musicaux et son engagement envers l’exploration sonore, il a ouvert la voie à de nouveaux horizons pour les générations futures. Chaque concert et chaque enregistrement qu’il a donnés témoignent de son profond amour pour la musique et de son dévouement à son art.

À travers son parcours, DeJohnette a non seulement laissé un impact indélébile sur la scène jazz, mais il a également inspiré de nombreux musiciens à travers le monde. Sa passion pour la musique, son talent indéniable et son esprit novateur perdureront dans la mémoire collective de tous ceux qui ont eu la chance de l’écouter jouer ou de bénéficier de son influence.

Mon avis :

Jack DeJohnette, figure emblématique du jazz, a laissé un héritage impressionnant avec des collaborations marquantes, notamment sur Bitches Brew de Miles Davis. Sa créativité et son adaptabilité ont enrichi le jazz, mais une santé déclinante, marquée par des problèmes cardiaques, rappelle la fragilité des artistes malgré leur génie durable.